虫歯が深くなり、色々な刺激に対して過敏になった時は、歯に通っている神経（歯髄）の治療が必要です。

ごく初期の場合は、虫歯の部分を除去し、薬を詰め、安静に保っておくことで治ります。

歯には、神経と共に血液も通っています。除去してしまうと、栄養補給が出来ないので、歯の寿命が短くなることもあります。なるべくならば、除去したくないですね。

歯髄の一部分が悪くなっているときは、健康な歯髄（根の部分）は残し、悪くなっている部分のみを除去します。特に乳歯の歯髄は回復力が強く、また生え代わりを自然に行えるようするため、この方法を採ることが多くなります。

歯髄全体が悪くなり、回復が見込まれない場合は、全部を除去する必要があります。

歯髄が死んでしまったり、細菌感染を起こしている場合には、除去したのちによく消毒し、完全にきれいな状態になってから薬を詰めます。